Foto Massimo Cutrupi

LA 'NDOCCIATA DI AGNONE

I rintocchi della campana posta sul campanile della chiesa di Sant’Antonio, sono il segnale di partenza della 'Ndocciata di Agnone: uno dei riti legati al fuoco, più imponenti che si conosca. «Al di là della sua spettacolarità, quella di Agnone è una festa tradizionale, permeata di religiosità popolare, che è rimasta sostanzialmente invariata malgrado il disfacimento della società agricolo-pastorale che l’aveva prodotta». La ‘ndoccia (termine molisano che sta per grande torcia), è ricavata dall’abete bianco scortecciato e ridotto in sottili listelli uniti a ginestre secche, prima con un fil di ferro e poi con lo spago, per far aumentare l’infiammabilità e lo scoppiettio del fuoco. Le torce sono costruite in modo da assumere una forma a ventaglio, con le affilate travi di abete sempre in numero pari affinché il peso della ‘ndoccia risulti equilibrato e simmetrico. Il fuoco è il protagonista principale della 'Ndocciata, ma sono i portatori che determinano l’andatura e la riuscita del rito con le loro numerosissime fiaccole infuocate. Il corteo di fuoco inizia con gli stendardi delle contrade immersi in scene di vita contadina e agreste animata soprattutto da donne e bambini in costumi tradizionali scortati da alcuni animali. Il fiume di fuoco va avanti lungo il corso di Agnone, e tutto il corteo viene incitato dalla folla posizionata ai lati della strada. La maestosa fiaccolata si conclude con il momento più eloquente dell'evento che è la raccolta delle 'ndocce e la loro distruzione a fine sfilata in un grande falò attorno al quale si riuniranno tutte le contrade per i festeggiamenti finali.